Die Paul-Riquet-Statue: Sie steht am Eingang der Alleen, die seinen Namen tragen. Pierre-Paul Riquet wurde 1604 in Béziers in der Region Languedoc in Südfrankreich geboren; sein Beruf war vergleichbar mit dem eines heutigen Finanzbeamten. 1662 schlug er dem König sein Projekt vor, einen Kanal zu bauen, der den Atlantik über die Garonne mit dem Mittelmeer verbindet. Eine alte Idee, die aber seit der Römerzeit nicht realisiert werden konnte, da niemand wusste, wie die ständige Wasserversorgung des Bauwerks sichergestellt werden sollte. Paul Riquet fand die Lösung des Problem. 1666 beauftragt Ludwig XIV. Paul Riquet mit dem Bau des Kanals, wozu auch die Durchquerung des Etang de Thau und der Bau des Hafens von Sète zählte. Hier können Sie heute Hausboot-Ferien machen und einen Frankreich-Urlaub der etwas anderen Art verbringen.Pierre-Paul Riquet finanzierte den Bau des Kanals teilweise durch sein Privatvermögen. Er starb am 1. Oktober 1680, erschöpft vom gewaltigen Umfang der Aufgabe, als bis zum Etang de Thau nur noch 1,6 km zu graben waren...Sein Sohn übernahm die weitere Leitung der Bauarbeiten, der Kanal wurde knapp ein Jahr später eingeweiht.
Pierre-Paul Riquet wurde 1674 von Ludwig dem XIV geadelt. Er wurde Baron de Bonrepos (Kanton Verfeil, Haut-Garonne) und seine sterblichen Überreste ruhen unter einer Marmorplatte in der Kathedrale Sainte Etienne in Toulouse.
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